“Het is een buitengewoon belabberd boek, in zijn genre en in het algemeen, zowel naar inhoud als naar stijl”, dixit dichter/publicist Geert van Istendael (1947) in juni 2005 over de Europese Grondwet. Die heeft hij ondertussen ‘verdicht’ met drie andere Brusselse stadsdichters en David van Reybrouck. De ‘Preambule’ en de ‘Verklaring van de Europese Grondwet in Verzen’ is klaar en inmiddels ook voorgesteld op het Europees Parlement. Want van Istendael heeft ernstige bedenkingen bij Europa.

Momenteel loopt in Leuven de campagne voor de rectorsverkiezingen op volle toeren. Afgelopen dinsdag gingen de vier rectorskandidaten voor de tweede keer met elkaar in de clinch. Ditmaal werden er heel wat meer accenten gelegd en werden boude uitspraken niet geschuwd.

In het editoriaal van zijn meinummer nam De Moeial de rechts-liberale academische en politieke uitlatingen van Marc Cogen kritisch onder de loep. Daarop kreeg de redactie een kwade reactie van de Gentse professor Internationaal Recht. We gingen daarom in gesprek met Cogen, vroeger docent aan het Vesaliuscollege aan de VUB en onlangs nog tegenkandidaat van de verkozen Gentse rector Paul Van Cauwenberge. We hadden het over drie thema's die gerepresenteerd worden door de letters VUB: de V voor vrij hoger onderwijs, de U van universitaire ontwikkelingen als samenwerkingen en de B van Brussel als symbool van internationale relaties.

Het lot van de sans-papiers in dit land creëert al enige tijd ongenoegen vanuit de academische wereld. In maart riepen de rectoren van de Vlaamse universiteiten de regering op om “dringend werk te maken van de integrale uitvoering van het regeerakkoord, zodat mensen zonder papieren hoop krijgen dat er een einde komt aan hun wanhopige situatie.” Ze namen zich bovendien voor om “het debat over de migratieproblematiek te stimuleren en te ondersteunen” en “open te staan voor concrete vragen om steun die de sans-papiers en hun organisaties tot onze instellingen richten.”

Na het gemeenschappelijke persbericht bleef het aan onze universiteit echter lange tijd stil. Tot de laatste week van april, toen Antwerpen, na de andere universiteiten, ook haar woorden omzette in daden en actief deelnam aan het protest tegen een nalatige regering. Belofte maakt immers schuld.