De lente. Het weer begint eindelijk te beteren, de terrasjes worden opnieuw opgesteld en de truien blijven weer wat langer in de kast liggen. De stad ontwaakt steeds verder uit haar winterslaap om er een volle zomer tegenaan te gaan. Want in het zonlicht verbaast onze metropool me toch telkens weer.

Twee belangrijke waarden in onze democratie zijn vrije meningsuiting en persvrijheid. Het is de taak van de pers de mensen op de hoogte te brengen van wat er gaande is in de wereld. Genuanceerd, onafhankelijk, onbevooroordeeld. Feit is dat dit niet zo makkelijk is als het lijkt.

“Hebt gij uwen uitslag al gehad?” Deze vraag kwelde velen onder ons de laatste tijd. Want uiteindelijk is dit de reden waarom de meerderheid van ons verenigd is op de universiteit. Om een diploma te halen. En kom nu niet zeggen dat de helft van de studenten hier enkel vertoeft om een jaar goed te feesten.

Wie gelooft er in geesten? Ik rekende mezelf tot de groep van niet-gelovigen op dat vlak, maar moet mijn mening sinds kort misschien toch herzien.

Begin november. Het academiejaar is goed en wel op gang gekomen. Reeds een maand lang hebben wij studenten kunnen genieten van activiteiten allerhande die voor ons werden georganiseerd. Vaak hoor ik her en der opmerkingen over het nut van de verschillende studentenverenigingen. Is er een wildgroei aan de gang? Deels wel, feit is dat er dit academiejaar...

De start van het nieuwe academiejaar. Zwoegen en zweten achter inschrijvingsformulieren, een beurs aanvragen, je keuzevakken vastleggen. Ook de ellendige zoektocht naar een kot heeft weer velen onder ons in de ban gehouden. Studenten die zonder enige kennisgeving midden september door hun kotbaas de deur worden gewezen staan met hun rug tegen de muur....

Studeren is werken. En werken is studeren. Uit het recent bekendgemaakte VDAB-rapport over de arbeidsmarktkansen van schoolverlaters blijkt alvast dat een universitair diploma aanzienlijk hogere kansen biedt op een job.

Onze universiteit staat ten dienste van haar studenten en doet er alles aan om ieder van ons een zo goed mogelijk academisch kader te bieden om zijn of haar mogelijkheden ten volle te ontplooien. Daar heb ik nooit aan getwijfeld.

“Antwerps imago schaadt universiteit” (DS, 11 december 2004) kopte De Standaard goed twee maanden terug. Met name het aantrekken van nieuwe studenten zou bemoeilijkt worden door het beeld dat jongeren van onze stad hebben, zo bleek uit een onderzoek naar het imago van de pluralistische UA onder potentiële, huidige en vroegere studenten.

Studeren kost geld. Volgens recente berekeningen betalen pendelstudenten zo'n 2000 euro per jaar, en kotstudenten minstens 4000 euro. Aan de maatschappij kosten studenten echter nog veel meer. Een universiteitsstudent kost de samenleving jaarlijks ruim meer dan 10.000 euro. Niet weinig als je weet dat we in Vlaanderen alleen al met zo'n 60.000 zijn. Nu...