Eind december besliste de Inrichtende Overheid van de K.U. Leuven het mandaat van rector Marc Vervenne niet te verlengen. Zowat de hele universitaire gemeenschap bekritiseerde de beslissing. Die was immers weinig democratisch. Ondertussen is de K.U. Leuven op zoek naar een nieuwe rector.

De dood van de vijftienjarige Alexandros Grigoropoulos, een slachtoffer van politiebrutaliteit, zorgde tijdens de decembermaand voor verhitte confrontaties in vele Griekse steden tussen studenten, anarchisten en de ordetroepen. Universiteiten als centra van maatschappelijke protest, studenten in openlijk conflict met hordes agenten: het leek even of mei ’68 zich, veertig jaar na dato, herhaalde… of niet?

Buiten valt de ochtendzon op het binnenhof, de vroegere begraafplaats. Binnen weerklinken koud voetstappen door de hoge gangen. Het gebouw komt zowel weelderig als kaal over en de geur is onweerlegbaar die van een abdij. Elke maand loop ik mee met een bijzondere opleiding. Vandaag word ik priester.

De Vlaamse studentenvertegenwoordiging is herschapen tot een bescheiden slagveld. De Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) hoort alle studentenraden van hogescholen en universiteiten te vertegenwoordigen. Dat is echter buiten de studentenraden van de associatie Leuven (StAL) gerekend. Die zijn gezamenlijk opgestapt. Daarop heeft de Raad van Bestuur van VVS beslist ontslag te nemen.

Een chique prijs met een tombola, een gratis facelift van je kot of gewoon een coole poster van Wilfried Martens, tegenwoordig moet je er niet veel meer voor doen: je inschrijven aan een hogeschool of universiteit volstaat. De concurrentiestrijd in het onderwijs wordt steeds agressiever gevoerd. Hoe speelt de UA-reclamejongen hier op in? En werkt de werving?