STILLE RUIMTE: TOEVLUCHTSOORD VOOR STUDENTEN

Op de Stadscampus tref ik Yassien net voordat hij de stille ruimte wil betreden en vraag hem of hij zin heeft in een gesprek. “Ik ga nu bidden, maar als je er straks nog bent, graag!”, antwoordt hij. Na het gebed komt Yassien samen met zijn vriend Malik naar me toe. De twee leerden de stille ruimte in hun eerste bachelorjaar kennen via vrienden. “We gaan er nu dagelijks samen naartoe om te bidden”, vertelt Yassien.

Het is fijn dat de universiteit een plek voorziet waar mensen zich even kunnen afzonderen”, vertelt Malik. De ruimte wordt niet uitsluitend gebruikt voor gebed. “Tijdens de examenperiode in januari kwam ik hier ook regelmatig om gewoon even rust te vinden en te lezen”, gaat hij verder. “Door de betonnen inrichting komt er weinig geluid naar binnen en ook de lichtinval zorgt voor een rustige sfeer. De ruimte ligt een beetje verstopt, maar dat vinden we niet zo erg. Dat geeft juist het gevoel van een volledige afzondering van de drukte.”
 

meer dan rust

Wat later spreek ik Ilyas, een tweedejaarsstudent Politieke wetenschappen. Hij vertelt dat de plek belangrijk is voor veel studenten. “De stille ruimte wordt door veel studenten gebruikt. Onze universiteit kent een grote moslimgemeenschap die er komt voor het gebed, maar ook andere studenten maken gebruik van de ruimte om bijvoorbeeld de Bijbel te lezen of te mediteren.” Tijdens ons gesprek ziet Ilyas zijn vriend Mohib voorbijlopen en vraagt hem om zich bij ons te voegen. Hij gaat verder en benadrukt wat de stille ruimte voor hem betekent. “Het is meer dan tot rust komen. Voor mij is het echt spiritueel. Ik kom er om alles te vergeten en in vrede te kunnen zijn”, vertelt Ilyas. “Het is inderdaad een moment waarop alles even wegvalt. Alle zorgen glijden van je af en je hoeft aan niets anders te denken”, vult Mohib aan.

Ilyas benadrukt dat hij blij is dat er stille ruimtes worden voorzien op de campus en dat ze bijdragen aan de pluralistische visie van de universiteit. Al wil hij wel nog iets kwijt: “Het is jammer dat Campus Middelheim geen stille ruimte heeft. De studenten zijn in gesprek met de universiteit om ook daar een ruimte te voorzien, voorlopig zonder succes. Daardoor zijn er studenten die in lokalen of in de gang moeten bidden, of die niet op tijd terug in de les geraken omdat ze naar Campus Groenenborger moeten gaan.”
 

zelf onthaasten?

Voor veel studenten blijft de stille ruimte intussen een plek om te ontsnappen aan de universiteitsdrukte en tot rust te komen. Op Campus Drie Eiken (lokaal D.R.023) kan je tijdens het academiejaar terecht van maandag tot vrijdag van 8u20 tot 19u en op zaterdag van 9u tot 13u. Op Campus Groenenborger (lokaal G.V.022) kan je terecht van 7u30 tot 19u. Op de Stadscampus (Koningstraat 10, onder studentenrestaurant komida) kan je tot slot van maandag tot vrijdag terecht met aangepaste uren afhankelijk van de periode.