NIET ZOOMAAR EEN UITSTAPJE

prijs
 

ZOO Antwerpen biedt studenten een goedkoper abonnement aan. Voor 60 euro kan je een jaar lang onbeperkt ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael in Mechelen bezoeken. Een dagticket kost 30,50 euro voor studenten (buiten in het weekend, het hoogseizoen en de vakanties), dus je haalt al vanaf je tweede bezoek voordeel uit je abonnement. Maak je toch liever een eenmalige dag­­uitstap? Dan kan je vanaf november profiteren van het wintertarief. Tijdens de wintermaanden kan je als student voor 25,50 euro een dagje tussen de dieren doorbrengen. Als je je tickets op voorhand online bestelt, zijn ze een euro goedkoper dan aan de kassa.
 

planning

De ZOO ligt op slechts vijftien minuten stappen van de Stadscampus, dus je kan er perfect een paar ongelukkig ingeplande springuren slijten of een romantische namiddag met je lief doorbrengen. Om alle dieren op een rustig tempo te kunnen bezichtigen, moet je minstens een halve dag vrijmaken. Een blok van twee springuren kan je perfect gebruiken om een aantal hoogtepunten te zien. Kies je favoriete dieren uit en probeer zeker het aquarium en de olifanten mee te pikken. Op het bord bij de ingang of op de website van ZOO Antwerpen kan je zien welke voedermomenten en verzorgersbabbels er ingepland staan. De verzorgers geven vaak leuke feitjes mee en staan open voor specifieke vragen. Als je een abonnement hebt, kan je gebruikmaken van het extra uurtje tussen negen en tien, wanneer enkel abonnementhouders binnen mogen en het dus gegarandeerd lekker rustig is. Dan worden de dieren ook gevoerd en kan je soms een glimp opvangen van de schuwere ZOO-bewoners. Ook tijdens woensdagvoormiddagen en de twee uren voor sluitingstijd kan je meestal op een kalme ZOO rekenen.
 

eten

Krijg je honger tijdens je daguitstap? Het is uiteraard niet de goedkoopste optie om ter plaatse in de restaurants iets te eten, zelfs met tien procent abonnements­korting. Als je toch vergeten bent om thuis boterhammen te smeren, dan vind je in restaurant Savanne toch nog een lunch voor minder dan tien euro. Zo kan je bijvoorbeeld een worstenbroodje of kaasbroodje met soep nemen, of een smos kaas met een stuk fruit. In de namiddag staan er ook redelijk geprijsde pannenkoeken op het menu. Je drinkfles kan je bijvullen aan de drinkfontein rechts van de ingang naast het paviljoen.
 

studeerplekjes

Toegegeven, de dierentuin is geen ideale studeerplek. Om te beginnen is er geen wifi beschikbaar. Daarnaast zijn er nergens tafels te vinden, behalve in de restaurants. Bovendien moet je vaak rekening houden met schreeuwende groepen schoolkinderen. Desalniettemin zijn er twee plekken in de ZOO waar je toch kan komen zitten om je flash cards erdoor te jagen of teksten te lezen. Tegenover het verblijf van de zwartvoetpinguïns staan een aantal banken waar je je relatief goed kan concentreren, tenminste als je een koptelefoon op hebt. De beste studieplek is ongetwijfeld de vlindertuin. Achteraan, naast de kast met cocons, staan twee banken waar je gemakkelijk een paar uur bezig kan zijn. Ten eerste staan de banken binnen beschut. Daarbij is het meestal relatief rustig in de vlindertuin en als er drukke kinderen binnenkomen, zijn die vaak snel weer weg. In de winter is het er nog rustiger omdat er, bij gebrek aan vlinders, slechts een plantentuin overblijft. Daardoor verliezen de meeste mensen hun interesse, hoewel de tuin op zichzelf ook prachtig is. De tropische temperatuur blijft behouden, dus het is er in tegenstelling tot buiten aangenaam warm.
 

renovatie

In de ZOO staan voorlopig heel wat extra meters hek, want er wordt druk gewerkt aan de renovatie van het Jubileumcomplex. Voor 2019 verbleven daar de roof­vogels, de grote katachtigen, de nachtdieren en de zeeleeuwen. Het vernieuwde complex zou oorspronkelijk al in 2023 opengaan, maar onder andere corona gooide roet in het eten. De bouwwerken zijn in 2024 dan toch definitief van start gegaan. Ondanks de constant oplopende kosten van het project, hoopt ZOO Antwerpen nog steeds in 2027 het gerenoveerde Jubileumcomplex te kunnen openen. Het zou onder andere sneeuwluipaarden, brilberen, klauwaapjes en een geheimzinnige ‘onderwaterbeleving’ gaan huisvesten. 

ZOO en UAntwerpen

ZOO Antwerpen werkt wetenschappelijk samen met een aantal universiteiten, waaronder Universiteit Antwerpen. Het Antwerp ZOO Centre for Research and Conservation (CRC) organiseert enkele opleidingsonderdelen samen met ­UAntwerpen. Zo volgen studenten in de master Biology: Biodiversity, Conservation and Restoration conservatiegenetica op het domein van de ZOO. Er vinden ook practica plaats.

ZOO Antwerpen is dus een ideale plek om een pauze te nemen. Je kunt er op stap met vrienden of alleen tussen de dieren ronddwalen. Zolang je alles goed plant, hoeft het ook geen fortuin te kosten. Een bezoek aan de dierentuin is niet alleen een fijne uitstap, maar ondersteunt ook conservatieprogramma’s en wetenschappelijk onderzoek. Je kan er een nostalgische dag beleven of gloednieuwe herinneringen maken. Het wordt er in ieder geval beestig leuk.