LAAT-TWINTIGERS: JEUGDIG ZIJN

Maarten is 27 jaar en studeert de master Fysica aan Universiteit Antwerpen. “Officieel is mijn specialisatie theoretische fysica, maar ik doe ook biofysica – een dubbele specialisatie dus”, vertelt hij. Voordien studeerde hij Industriële Ingenieurswetenschappen, maar na twee jaar stopte hij om een tijdje te werken. In die periode begon hij ook boeken over wetenschap te lezen en zich erin te verdiepen. Uiteindelijk vond hij zo zijn passie voor fysica en begon op zijn 22ste met zijn huidige studie.
 

hij 27 en de rest 22

In de master zitten voornamelijk studenten van ongeveer 22 jaar en Maarten is daar een van de uitzonderingen op. “In het begin was dat wel raar”, geeft hij toe. “Ik heb toen vooral vriendschappen gesloten met oudere mensen, maar geen enkele van hen is gebleven naar het tweede jaar toe.” Naast die oudere mensen kon hij het ook goed vinden met jongere studenten, die uiteindelijk een goede vriendengroep zijn geworden. Door om te gaan met zijn jongere medestudenten besefte Maarten dat er enkele verschillen waren. “Ik had vaak het gevoel dat in onze klasgroep heel veel mensen nogal gestrest waren over dat eerste jaar: veel examenstress en dat soort zaken. Ik had dat veel minder. Iets wat ik heel erg merkte bij studenten was dat zij veel nerveuzer waren dan ik om een docent aan te spreken. In groepswerken was ik altijd degene die contact hield met de docent”, vertelt hij. Ondanks de verschillen kan Maarten toch een connectie voelen met zijn medestudenten. “In de dagelijkse omgang is er eigenlijk bijna geen verschil. Mijn kennis over het lesmateriaal was niet groter dan de anderen. Wanneer we over het middelbaar praatten, dan vertelde ik ook gewoon over mijn eigen ervaring”, legt hij uit.
 

25+: bye bye jeugd?

Volgens de definitie van de Verenigde Naties beslaat de categorie ‘jeugd’ de leeftijden 15 tot 24 jaar, waarmee mensen vanaf 25 jaar eigenlijk geen jeugd meer zijn. Maar wat als je 27 bent en je je nog jeugdig voelt? “Toen ik 25 werd en toch een besef van ouderdom kreeg, had ik niet het gevoel opeens een ander persoon te zijn geworden. Als je tussen 25 en 29 jaar bent, ben je uiteindelijk nog jong. Er zijn 32-jarigen die ook nog jeugdig zijn”, vult hij aan. Student en jeugdig zijn, is niet enkel van toepassing op jonge twintigers: alle twintigers mogen dat zijn.