STEKJES IN ´T STAD

Krugerplein – Stien

Het Krugerplein is dé gezelligste plek om als student na een lesdag te ontspannen. De groene ruimte ligt in hartje Borgerhout en is ideaal om even te ontsnappen aan de drukte van de stad en aan je typische studentenbubbel. Spelende kinderen en babbelende buurtbewoners zorgen er voor een huiselijke en uitnodigende sfeer. 
Wat het Krugerplein tot het beste stekje van Antwerpen maakt, is dat je er je dag kan samenstellen zoals je zelf wilt. Heb je zin in iets zoets? Dan kan je bij Borgo Gelato langsgaan voor een ijsje. Wees wel gewaarschuwd: de ijssmaken zijn zo verrassend dat je er sowieso gaat twijfelen tussen drie bollen. Liever iets zouts? Bij Frituur Tina (in 2023 bekroond tot beste frituur van Antwerpen!) kan je terecht voor frieten en een ruim aanbod aan veggie en vegan frituursnacks. Al dit lekkers kan je vervolgens met je vrienden opeten op het gezelligste terras in Antwerpen bij Bar Leon. Als je als student op je budget moet letten, kan je er ook voor kiezen om op de picknickbankjes of grasveldjes te genieten van een zelfgemaakte lunch of een pot spaghetti van thuis. 
Kom zeker eens langs, voor je het weet is het Krugerplein ook jouw favoriete stekje in Antwerpen! 

Cat Café Antwerp – Robin

Als ik me uitverkoren wil voelen, dan ga ik naar het kattencafé. Ik bestel een drankje en een stuk gebak, liefst mijn favoriete brownie of een stuk verse taart. Dan begint het echte werk: geduldig wachten. Cat Café Antwerp werkt samen met lokale asielen om katten te socialiseren en tegelijk de kans te geven een band te vormen met potentiële baasjes. Daarom verandert de groep katten in het café geregeld. Ik probeer zo rustig mogelijk te zitten met een poeslieve uitstraling. Na een tijdje komt er een kat recht op mijn tafel af. Hij kijkt me lang en intens aan. Er volgt een aftastende poot en ineens vlijt hij zich op mijn schoot neer. De opwinding die ik voel wanneer een kat zich uitgerekend op mijn schoot uitstrekt, is onbeschrijfelijk. Het kattencafé is een gezellige aanrader als pauze of om eens te komen studeren als je de bib beu bent. Het is niet de goedkoopste plek om een koffietje te drinken, maar de kwaliteit van het aanbod en de katten zijn het zeker waard. Je komt wel best tijdens de week langs, want tijdens vakanties en in het weekend staat er vaak een lange rij voor de deur. Het is de ideale plek voor dierenliefhebbers en voor alle kotstudenten die hun huisdier missen. 

Middelheimpark – Lena

In Wilrijk, bij het Middelheimpark, staat er een kunstwerk aan de kade van een klein grachtje. Het object is zo krom als een banaan en heeft zowel blauwe als witte stukken. De studenten die les volgen op de buitencampus zullen vast wel bekend zijn met het kunstwerk, maar volgens mij gaat de rest aan de hand van vorige beschrijving niet meteen aan een boot denken.  
Dit kunstwerk, gemaakt door Erwin Wurm, staat bekend onder twee namen. De meest gangbare term is ‘de slappe boot’, maar de officiële benaming is Misconceivable. Als je het mij vraagt, zijn beide namen precies juist. Zo geeft de eerste een perfecte beschrijving van het kunstwerk, want veel meer dan een gebogen boot is het niet. De tweede naam gaat dan weer in op hoe absurd en onvoorstelbaar de boot daadwerkelijk is. 
Het Middelheimpark staat vol met dit type verassingen. Het ene kunstwerk is wat humoristischer dan het andere, maar stuk voor stuk zijn ze origineel en door de tijdelijke tentoonstellingen valt er altijd wel iets nieuws te ontdekken. 
Het park is misschien geen studentenhotspot, maar wel een echte parel in Wilrijk. Een bezoekje (helemaal gratis!) is dus zeker de moeite waard om de verschillende kunstwerken te bewonderen, van de natuur te genieten en na de eerste hectische weken van het academiejaar even tot rust te komen in de laatste zomerzon. 

Dogma – Laurens V.

Eerstejaars die zich graag willen onderscheiden van de rest brengen maar best een bezoekje aan Dogma. In de Wijngaardstraat bevindt zich dit walhalla van cocktailzuipende filosofen en kunstenaars – en helaas ook een aantal nouveaux riches – gekleed in een breed scala van thrifted maatpakken tot dandyeske turtlenecks. Dogma onderscheidt zich van studentencafés door haar liveband op woensdagavond, het gratis komkommerwater dat continu wordt bijgevuld en de zeep van Le Labo in de toiletten. 
Verwacht je aan een zorgvuldig geparfumeerd interieur, charmante kelners en een cocktailkaart met alleen maar goede keuzes en enkele spitsvondige huisregels, zoals “Nobody wants to hear you play Coldplay on the piano (mom lied).” Je kan trouwens ook cocktails bestellen die niet op de kaart staan, hoe niche dan ook. 
Mijn favorieten? Ten eerste is er de verfijnde Earl of Grey, die wordt gemaakt met whiskey en earlgreythee en kruidig en verfrissend smaakt. Voor een meer uitgesproken keuze kan je de Crystal Clear nemen. Deze wordt gemaakt met mescal en smaakt ‘groen’ en clean. Tot slot is er voor de excentriekeling nog de Perfect Lady, een variatie op de Sidecar met gin en perziklikeur die in 1936 de British Empire Cocktail Competition won.
Laat je innerlijke bon vivant los en breng ook een bezoekje aan Dogma. 

Ossenmarkt – Finne

Last van een dorstje terwijl je door de studentenbuurt wandelt? Schijnt de zon eindelijk nog eens? Heb je geen zin om in een saaie les te zitten of heb je gewoon goesting om een terrasje te doen? Er zijn excuses genoeg om langs de Ossenmarkt te passeren! Op dit plein, gelegen in het hartje van de studentenbuurt, kun je altijd terecht voor iets lekkers. Wie liever ’s avonds niet kookt of na een avondje in het café nog een hongertje heeft, kan terecht bij onder andere Antwerp Kebab of Frituur Den Os. Voor een lekker koud pintje moet je dan weer bij Kassa 4 of Copain zijn. Naast een gezellig terras kan je in ‘de Copain’ ook een kast vol spellen vinden. Je hier op een koude herfstdag neerzetten met een warme chocomelk, een paar vrienden en een spannend potje Ticket to Ride of Rummikub kan ik ten sterkste aanraden. 

De Muze – Pauline

Op mijn twaalfde verjaardag nam mijn papa me mee naar dit historische jazzcafé op de Melkmarkt om mijn oudere broer te zien optreden. Of ik daar eigenlijk wel binnen mocht is een andere kwestie, maar het werd een onvergetelijke avond. De drie verdiepingen van De Muze gonzen van muziek en leven: beneden dicht op elkaar, met het geroezemoes van glazen en stemmen; boven iets rustiger, waar je de muziek kan laten bezinken. 
Acht jaar later sta ik er zelf als student met mijn vriendinnen: soms met een glas wijn en fijne gesprekken, soms gewoon luisterend naar de muziek.  
De Muze voelt als een stukje grootstad: jong en oud, locals en bezoekers, iedereen komt er samen. Je bent bijna geen echte Antwerpse student als je hier nog nooit bent geweest – het hoort bij de stad. De mensen achter de bar zijn altijd vriendelijk en tijdens optredens betaal je wat meer, trouw aan het originele idee om artiesten een podium te geven. De naam zegt eigenlijk alles: De Muze is er om te inspireren. 

Bar Paniek – Samuël

Verstopt tussen de oude havenloodsen op het Eilandje, aan Kattendijkdok-Oostkaai 21B, bevindt zich Bar Paniek. Een ontmoetingsplek voor vrijgezinden, studenten en bierliefhebbers. Vanaf drie euro drink je al een pintje op het zonovergoten terras, ruim binnen je studentenbudget dus. 
De (huis)honden nemen hun rol als ‘bewakers’ serieus, maar gelukkig zonder al te veel blafgeluiden – ze verwelkomen iedere gast met een kwispelende staart. Binnen vermaak je je met pingpong, schaken of andere gezelschapsspellen. Als spellen niet jouw ding zijn, geen zorgen. Buiten op het terras kun je genieten van de zuidwestenwind en de zon die langzaam ondergaat achter het MAS. Bar Paniek is geen mainstream bar, maar ruw en gezellig. Een plek die creatieve geesten verbindt. 
De zomerbar is open van april tot eind september. Wacht dus niet te lang en grijp je kans voor het te laat is. Neem je vrienden mee en ervaar zelf de unieke sfeer van Bar Paniek! 

Fritkot Max – Laurens S.

Als je denkt aan Belgische cultuur of ‘dingen die van bij ons zijn’ – zoals een echte Antwerpenaar het zou zeggen – duurt het niet lang voor iemand het befaamde frietkot vermeldt. Toen ik nadacht over mijn favoriete plek in Antwerpen, liet ik de bekende toeristische trekpleisters zoals Het Steen, het MAS of de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal links liggen. In plaats daarvan koos ik voor een plek die spontaan een glimlach op mijn gezicht tovert als ik eraan denk. 
Mijn favoriete plek is namelijk Fritkot Max. Deze opvallende groene barak lijkt wel bevroren in de tijd. Dat klopt ook: de buitenkant lijkt nog sterk op hoe het er in 1842 uitzag. Binnen is het interieur een hommage aan de originele locatie van het frietkot. Oorspronkelijk stond het frietkot op het inmiddels verdwenen Burchtplein, maar vandaag vind je het terug op de Groenplaats. 
De frieten worden geserveerd in een klassieke puntzak en smaken heerlijk. Telkens wanneer ik naar de frituur ga, voel ik me weer even kind. De vitrine vol snacks, de geur van versgebakken frietjes en het potje saus dat ik zelf mag vullen. Het maakt me telkens opnieuw gelukkig. 
Bovendien vind je op de eerste verdieping een frietmuseum. Waarschijnlijk het enige museum waar je met een pak frieten naar binnen mag. 
Een lekker frietje eten en wat cultuur opsnuiven: wat wil een Belg nog meer?