ASRA IN ACTIE

“ASRA?”, hoor ik je denken. “ASRA, de Associatie StudentenRaad Antwerpen, is de studentenvertegenwoordiging binnen AUHA.” AUHA? “AUHA is de Associatie van Universiteiten en Hogescholen Antwerpen”, weet Hendrik Sas. Hendrik vervult een dubbele rol: hij is Coördinator Externe Relaties bij onze eigen Studentenraad en tegelijk voorzitter van ASRA. De raad vertegenwoordigt 50.000 studenten, jawel, van vier instellingen: UAntwerpen, AP Hogeschool, Karel de Grote Hogeschool en Antwerp Maritime Academy. Wanneer je haar webpagina op de website van de AUHA bekijkt, werkt ASRA elk jaar rond één centraal thema. Het ging al over studenten in financiële moeilijkheden, grensoverschrijdend gedrag en ook studentenmobiliteit bleef niet onbesproken.
 

Dit jaar koos ASRA voor niet één, niet twee, maar drie thema’s. Hendrik verklaart: “Eerst en vooral zetten we in op de besparingen in het hoger onderwijs. In dat kader hebben we een brief opgestuurd naar minister Zuhal Demir, met daarin onze bezorgdheden over de besparingen en de gevolgen daarvan.” In de brief uit ASRA haar bezorgdheid en stelt ze dat de geplande besparingen tonen “hoe kwetsbaar de toegankelijkheid van het hoger onderwijs is geworden.” Afsluitend stelt ASRA: “Hoger onderwijs moet een recht blijven voor iedereen, niet enkel voor wie het kan betalen.” De volledige brief, alsook de inhoudelijke reactie van het ministerie, valt te lezen op de site van AUHA. “Het is fijn dat we een antwoord hebben ontvangen, hoewel we het daar inhoudelijk niet mee eens zijn”, vertelt Hendrik diplomatisch.
 

“Daarnaast werken we ook rond twee andere thema’s: veiligheid op de campus en veiligheid buiten de campus”, deelt Hendrik. “We komen min of meer maandelijks samen om de thema’s te bespreken.” In ASRA wordt elk van de vier onderwijsinstellingen door twee afgevaardigden vertegenwoordigd. ”We overleggen wat er goed gaat en of we de juiste richting uitgaan. Voor elk thema is er een aparte groep actief.”
 

Al dat werk toont ASRA uiteraard graag aan de buitenwereld. Zo delen ze hun werk regelmatig met het stadsbestuur, om zo onze belangrijke studentikoze bezorgdheden op de politieke agenda te krijgen. Haar doen en laten is te volgen op de website van de AUHA, maar niet alleen daar: “We proberen ook media-aandacht te trekken, want het zijn belangrijke thema’s. Alles wat we doen, heeft te maken met álle studenten in Antwerpen.”