In 2007 werd Hatsune Miku geboren bij Crypton Future Media in Sapporo, Japan. Met een grootte van 158 cm, een gewicht van 49 kg en een leeftijd van maar liefst 16 jaar oud was Miku geen normale baby. Je voelt het misschien al aankomen, maar Miku bestaat eigenlijk niet echt, althans niet zoals jij en ik. Toch stond ze recent op een podium in Brussel te zingen en te dansen als een echte popster.
Miku is een virtueel popidool gecreëerd door Crypton Future Media. De stem van Miku is onderdeel van de Yamaha Corporation Vocaloid software. In de software zitten samples van Japanse klanken met specifieke toonhoogtes. In het geval van Miku zijn deze stem-samples afkomstig van stemactrice Saki Fujita. Aan de hand van de Vocaloid-spraaksynthesesoftware en een virtueel muziekprogramma kunnen teksten en melodieën worden ingegeven om Miku te laten zingen. Bij haar debuut kon Miku enkel in het Japans zingen, maar sinds 2013 heeft ze ook de Engelse taal onder de knie. Hierdoor kon Miku tot een echte wereldster uitgroeien. Ook al is ze de bekendste, ze is zeker niet het enige Vocaloid- idool. Andere bekende idolen zijn Megurine Luka en de tweeling Kagamine Rin en Len.
Achter elk Vocaloid-idool zit een bepaald concept dat aansluit bij de unieke stem. Het centrale concept achter Miku is “een androïde diva uit een nabije toekomst waar muziek niet meer bestaat”. Haar naam is een samenstelling van de Japanse woorden voor “eerste” (hatsu), “geluid” (ne) en “toekomst” (miku) en betekent dus “het eerste geluid van de toekomst”. Om het makkelijker te maken voor fans om hun favoriete idool te herkennen op officiële of door fans gemaakte kunstwerken heeft ieder idool een eigen kleur en een nummer. Miku wordt daarom steeds afgebeeld met groenblauw haar in twee staarten en het nummer 01 op haar linkerarm, omdat zij eerst komt in Cryptons “character Vocal series”.
Het idee achter de Vocaloid-software is dat iedereen deze kan aankopen om zelf muziek te maken, zonder dat je moet kunnen zingen. Enige kennis van muziek en de software is natuurlijk wel aangeraden. Het is dus niet zo dat het bedrijf achter Miku de liedjes schrijft, het zijn echter individuele producenten die Miku gebruiken voor hun eigen creaties. Als het dus gaat over Miku’s muziek, moeten we het eigenlijk hebben over de artiesten achter Miku.
Wereldwijd is het bekendste nummer waarschijnlijk Miku van Anamanaguchi ft. Hatsune Miku. Dit lied is de ideale introductie tot Miku. Maar mijn favoriete nummers werden gemaakt door de producent PinocchioP. Deze Japanse artiest produceert voornamelijk met de stem van Miku en staat bekend om zijn snelle ritmes en unieke verhalende teksten. PinocchioP is bekend geworden met liedjes zoals SLoWMoTIoN en All I Need are Things I Like. Persoonlijk vind ik What’s Inside, Common World Domination en Apple dot com betere voorbeelden van zijn beste werk. De voornaamste reden dat ik deze producer zo interessant vind, is de combinatie van snelle, positief klinkende muziek met minder vrolijke tot soms zeer depressieve teksten. Daarnaast zorgt de artificiële zangstem van de Vocaloid- idolen altijd voor een niet-menselijke kwaliteit in de muziek. PinocchioP weet deze elementen op de juiste manier te versmelten in zijn muziek om een dystopische en tegelijkertijd energieke sfeer op te roepen.
Naast de Japanse en Engelse liedjes wordt er ook veel muziek gemaakt in andere talen. Zo zorgt de Filipijnse producer Dasu ervoor dat Miku ook in Tagalog kan zingen. Aangezien Miku’s stem niet ontworpen is voor deze taal, gaat dit gepaard met zekere moeilijkheden. Toch wagen vele producers zich eraan om Vocaloid-stemmen in hun eigen taal te laten zingen.
een concert zoals nooit tevoren
Nu je Hatsune Miku wat beter kent, kan ik het hebben over de liveshow. Ik heb nog niet veel concerten bijgewoond en zou mezelf ook geen muziekkenner noemen, maar de Miku Expo was het beste concert dat ik ooit al heb meegemaakt. Ondanks de naam treedt niet alleen Miku op tijdens de show, ook andere Vocaloid-idolen van Crypton Future Media doen mee. Het concert projecteert de figuren normaal gezien op glazen platen, maar om een wereldtournee mogelijk te maken wordt een lcd-scherm gebruikt. De idolen die je ziet dansen en zingen zijn dus vooraf geanimeerd om op de perfecte manier niet-perfect en menselijk over te komen. De nummers in het concert zijn een combinatie van oude en nieuwe liedjes die voornamelijk door onafhankelijke producenten gemaakt werden. Ze worden gezongen door de verschillende idolen, maar worden wel live begeleid door echte mensen. Buiten het lcd-scherm verliep het concert dus eigenlijk zoals elk ander optreden, met de nodige kostuumveranderingen voor Miku, het toespreken van het publiek en het introduceren van de band.
Naast Miku zelf was mijn favoriete element van het concert de lightsticks. Dit zijn niet de welbekende stokjes uit de supermarkt, maar speciaal ontworpen lichtgevende voorwerpen die door veel Aziatische artiesten tijdens hun concerten gebruikt worden. De Miku Expo was mijn eerste ervaring met deze lightsticks, maar als ik kon kiezen zou ik ze bij elk concert verplichten. Het was prachtig om alle lichtjes in het publiek synchroon te zien bewegen op de beat van de muziek. Daarnaast werkt het ook enorm aanstekelijk om je te laten meedansen. Vocaloid is een ervaring die ik aan iedereen aanraad, ga dus zeker zelf eens op verkenning in deze buiten gewone muziekwereld.
- Login om te reageren